北斎《人魚図》 @馬琴「椿説弓張月」その1

馬琴「椿説弓張月」の北斎による「写本挿絵」については、前篇の一部について三回にわたって記事にした（①、②、③）。

これからは、その他のお気に入り挿絵について一点ずつの記事を書くこととする。

北斎の白黒の写本挿絵はそれほど大きくないので、画像では必ずしも細部まで分かりやすいとは言えない。そこでこの白黒画像を画像ソフト”JTrim”で処理したものを参考として載せることとした。

初回は《人魚図》であるが、これは「椿説弓張月残編」巻之五・第六十七回に掲載された挿絵である。琉球に平和が訪れ、日本では文治三年(1187)となっていた。その春、泊の漁師たちは漁の最中に「人魚」を捕った。人魚の肉は長寿の薬であるため、漁師たちはこれを国王に貢ぐことにした。しかし、為朝・王女・舜天丸のいずれも「自分は王ではない」と遠慮したため、人魚の肉は腐ってしまった。国王の不在は民にとって不便であることを知った舜天丸と為朝は、中城に赴いて王女に即位を薦めた。すると王女に乗り移っていた白縫の霊魂が天に帰り、十二年前にすでに刺殺されていた王女は白骨となって消えてしまった。

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