葛飾北斎《千絵の海》

葛飾北斎「千絵の海」シリーズについて

「千絵の海」シリーズについては、その残存数が極めて少ないために、数枚を出したところで販売中止あるいは版下・校合摺の段階で中止された。「千絵の海」全10図を一括して所蔵しているところは国内にはない。 　

2011年1月2日のテレビNHK総合【北斎　幻の海～パリで発見！伝説の傑作“千絵の海”完全復刻】によると、パリ国立図書館写本部には画帳仕立ての「千絵の海10枚揃い」が存在しているとのことである。

「千絵の海」は、横中判錦絵（18.2×24.5cm）の10図揃物であるが、校合摺の2作品が残っているため、初めは12枚揃物として構想された可能性がある。
　
「千絵の海」は、水の表現を得意とした北斎が描きだす川の流れや海の波といった水の表情と、各地で漁労する人々の姿によってつくり出されるさまざまな状景が描かれたもので、佳作が多い。川の流れや空にはベロ藍を使っている。

「千絵の海」シリーズ10枚揃いの出版は1834~36（天保5~6）年であるが、これは永寿堂西村与八による2年前の 「冨嶽三十六景」の成功を見ていた馬喰町の版元・森屋治兵衛からの要請だった。

「千絵の海」は、「冨嶽三十六景」の素描・下絵、各地の地誌、各所絵、司馬江漢などの図柄などを参考にしているが、川や海に焦点を絞り、そこで漁労にいそしむ男たちをテーマとした作品である。「冨嶽三十六景」のような「名所絵」と異なり、「千絵の海」シリーズが職業的成功を納めなかったのは「漁労絵」に特化してしていたためかもしれない。

1. 五島鯨突：東京国立博物館：長崎・五島列島の捕鯨の様子を高台から俯瞰した作品。これは数十艙の舟で鯨を囲み、銛を打ち込んで捕える漁法。2. 宮戸川長縄：東京国立博物館：隅田川の穏やかな川の流れの中、穏やかな漁労の一コマを描いた作品。対岸には、御船蔵が描かれている。3. 下総登戸：海辺での潮干狩りの様子を描いた作品。4. 相州浦賀：横須賀・浦賀の海岸べりの釣り人たちと岩場の突端に設けられた灯明堂を描いた作品。5. 総州利根川：東京国立博物館：利根川で、四つ手網を渾身の力で引き上げる瞬間の漁師の姿と、網を透かして見える川岸の茅屋を描いたすがすがしい作品。四つ手網とは、2本の竹ざおを十文字に組み、それぞれの竹の先端に正方形の網を結び付け、これらをもう1本の竹ざおに取り付けて固定させ、てこの原理を応用して網を引っ張り上げる漁労方法である。透き通った四つ手網の向こうに、薄いべろ藍の空が広がり、遠近法で対岸の土手の上の小屋が描かれている。6. 絹川はちふせ：東京国立博物館：鬼怒川で、鉢ふせ漁をしているところを描いている。これは 魚を浅瀬に追い込み籠ですくい上げ捕る漁法。7. 甲州火振：東京国立博物館：星空の下、流れの急な川で男たちが松明をかざし、火振り漁する姿を描いた作品。真剣な表情で漁する男たちの気迫が感じられる。8. 蚊針流：東京国立博物館：東京国立博物館：川の流に蚊針を流し、鮎・岩名・鮠・川鱒などの川魚を獲る釣りの様子を描いた作品。9. 待チ網：東京国立博物館：川の増水時などに行われる漁で、滝の如く速い流れに流されて来た魚を笊や網で漁する様を描いた作品。10: 総州銚子：千葉市美術館：二隻の漁船が荒波と格闘している緊張感ある作品。 描かれているのは銚子の海で、屏風ヶ浦と見られている。《冨嶽三十六景》のうちの「神奈川沖浪裏」を彷彿とさせる構図である。前景の細型の小舟には、男たちが波にさらわれまいと必死に櫓を漕いでいる。舳先に立つ男は肩に網を引っ掛け、水面にそれを投げ掛けている。画面左後方の小舟の舳先に立つ男も、海中に投げ入れた網をたぐり寄せている。11. 品川　校合摺：東京国立博物館：潮干狩りの様子が描かれている。目印を掲げた船で目的地に行き、潮が引いたらアサリや蛤を掘り、砂の上に残された魚を捕まえる。潮の満ちるのを待って帰ってくる。手前の船では船頭が昼寝をしている。12. 上総浦　校合摺：東京国立博物館：九十九里浜あるいは内房での地引網漁の様子が描かれている。美術散歩　管理人　とら