歌川芳艶～知られざる国芳の門弟 ＠太田記念美術館

歌川国芳の門弟は大勢いるが、知名度にしたがって勝手に「格付け」してみると
　Ａ：月岡芳年、落合芳幾、川鍋暁斎
　Ｂ：揚州周延
　Ｃ：歌川芳虎、歌川芳艶
　Ｄ：歌川芳信、芳房、芳勝、芳富、芳政、芳鶴、芳員、芳雪、芳豊、芳為、芳重、芳形、芳宗、芳村、芳春、芳盛、芳菊、芳梅、芳辰、芳秀、春暁

　本展は、このうちの歌川芳艶（うたがわ・よしつや）という浮世絵師の世界初の展覧会。先月・先々月にこの美術館で開かれた歌川国芳展は、大変な人出だったようだが、チラシの画像はほとんど見たものばかりだったので、パスして国芳の画風を継承した芳艶の展覧会を見に行ってきた次第である。

　会場はガラガラだが、なぜか外国人の観客が多い。日本人は画家の名前を重んじ、外国人は画そのものを評価するという習性が今も続いているのだろうか。

　概観すると、芳艶の得意は「武者絵」、中でももっとも迫力があるのは、大判三枚続きもの。会場には「美人画・風俗画」、「役者絵」、「戯画」、「風景画」も少数ずつ出ていたが、「武者絵」にくらべれば大分見劣りがする。

　以下、お気に入りをいくつか挙げる。会場のキャプションの説明は短く、別売りのリーフレットは画像だけ。芳艶を見に来る観客にくどい説明は不要とのことかもしれない。・まずは、チラシの《両賊深山妖術競之図》↑
　曲亭馬琴作、歌川豊国画の読本『四天王剿盗異録』（文化3年（1806年）刊）の巻之七、赤山の乾の谷において強盗の首領袴垂保輔と妖童鬼童丸が妖術を戦わす場面。鬼童丸が炎と大蛇をけしかけると、保輔は負けじと水と大鷲を繰り出す。

・《破奇術頼光袴垂為搦》（奇術を破って頼光袴垂をからめんとす）↓
　これも『四天王剿盗異録』の巻之八、源頼光が足柄山で熊とウワバミの戦いを見る場面がもと。この戦いは保輔の幻術によるもので、この間に保輔は頼光の荷物を奪い取る。キャプションによると、大蛇は一橋慶喜、熊は徳川家茂を暗示しているかもしれないとのこと。

・《大江山酒呑退治》↓ 大江山の酒呑童子を退治しようとする源頼光とその配下たち。斬首した酒呑童子が首だけになっても頼光たちに襲いかかる。武者絵ではしばしば描かれる場面であるが、本図のように酒呑童子の顔をここまでクローズアップして描いた例は他にないとのこと。

・《為朝誉十傑（鎮西八郎と四頭九郎）》↓　四頭九郎とは須藤重季のこと。為朝重季の主従は、狩りのため山雄を連れて木綿山の紀平治の家に向かう。二人は、先発した紀平治を追いかけて山に入るが、楠の下で疲れて眠ってしまい、山雄の咆哮で目を覚ます。野生に戻った山雄が、為朝を襲おうとしたのだと早合点した重季は、走り寄った山雄を斬るが、その首は楠の梢にいた蟒蛇（うはばみ）を噛んでいた。山雄が吠えたのは実は危険を知らせるためだったと知った為朝と重季は恥じる。にわかに雷雨となり、数百年を経た蟒蛇の中に珠があるという言い伝えを思い出した為朝は、重季に蟒蛇を裂くように命じる。為朝が雷公に矢を放つと手ごたえがあり、雨はやんだ。珠を引き出した重季は、その時に落ちた雷に撃たれて死んでしまった。
　
・《為朝誉十傑（白縫姫と崇徳院）》↓　椿説弓張月の一場面。鎮西八郎為朝の妻白縫姫が、讃岐に流罪となり魔道に落ちて天狗となり果てた崇徳院に会う場面。

・《文治三年奥州高館合戦自衣川白竜昇天》↓　藤原泰衡は、500騎の兵をもって藤原基成の衣川館にいる10数騎の義経主従に襲いかかった。弁慶をはじめとする義経の郎党たちは防戦したが、多勢に無勢、義経はついに最期の時を迎えようとしていた。その時高舘に突如現れた白龍は、英雄義経の未来永劫続く物語を象徴するかのように白龍は昇天していった。

・《本朝武者鏡　二位の尼》↓　清盛亡き後は、時子は宗盛、建礼門院徳子の母として家長たる存在となり、一門の精神的支柱として重きをなした。壇ノ浦の戦いで一門が源氏軍に最終的な敗北を喫した際、安徳天皇を抱き、「浪の下にも都の候ぞ」と言い聞かせ、海中に身を投じた。

・《八嶋壇浦海底之図》↓　中央の平知盛の顔は半ば変色しており、右に安徳天皇を抱いた二位の尼が見える。ストーリーは前者の続き。

美術散歩　管理人　とら