ノリタケデザインー100年の歴史 ＠名古屋ボストン美術館

　1904年、名古屋市則武（ノリタケ）に創設された洋食器会社の100年展。　明治から昭和初期の陶磁器を「オールドノリタケ」というそうだが、それほど古いもののようには思えない。輸出用が主力だったようで、最初は日本風であるが、すぐにヨーロッパ風、アメリカ風など客の好みに合わせて作っていったようである。全体としては華麗な陶磁器で、この時代にこのような華麗な器でグルメを楽しんだ人々は、当時の一般的な日本人からみるとはるか彼方の人だったのだろう。

　それはともかく、素晴らしいデザインの画帳（チラシ表面↑）が沢山出ていた。これを描いた人々の労苦を思った。

　アールヌーヴォー・アールデコ風のもの↓、フランク・ライトのデザインのもの↓↓、ラスター彩のもの↓↓↓などが自分の目をひいたが、残念ながらコメントする資格がない。　一言コメントする資格があるとすれば、多くの職人を戦場に奪われ、材質が劣化した作品を、ノリタケのブランドを守るため「ローズチャイナ」という別名で輸出を再開していたという説明である。

　当時はMADE IN OCCUPIED JAPANという名前をつけざるを得なかったのであるが、展示されている「ローズチャイナ」を見ると戦前のものに比べひけをとっているとは思えない。残った職人の誇りで伝統は保たれていたのに、「ローズチャイナ」なる名前をつけた当時のノリタケの上層部の卑屈さを残念に思った。

　1947年に私が買ったヘンミ式計算尺はMADE IN OCCUPIED JAPANであった。米国に留学した際にこの計算尺を持参してアメリカ人に見せたところ、戦後すぐにこのような精巧なものを作っていた日本に改めて敬意を表してくれた。　余計なことを書いてしまったが、しばらくは美しい陶磁器の間を散歩した。ゴーギャン展はやや不十分だったが、ノリタケが十分に補っていた。

美術散歩　管理人　とら